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Cet article traite de l’importance du sommeil dans le développement de l’enfant depuis la naissance jusqu’à ses deux ans. Le sommeil de bébé y est abordé phase par phase afin de mieux comprendre la situation propre à chaque âge.

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Le premier mois : le nourrisson dort en moyenne de 20 à 22 heures par jour. Ces longues phases de sommeil, entrecoupées par les repas, permettent à l’enfant de sécréter une hormone de croissance qui conditionne son développement. Durant cette période, bébé définit son rythme de vie, alternant dodo et repas lorsqu’il le souhaite. Il est alors préférable de s’adapter à bébé plutôt que de lui imposer un rythme plus « pratique » pour son entourage.

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De 1 à 6 mois : les phases de sommeil s’allongent au fur et à mesure que l’enfant acquiert de la maturité cérébrale. La sensibilité à l’environnement augmente. C’est donc durant cette période qu’il faut associer la pénombre et le silence au sommeil, et la clarté et le bruit à l’activité. Les phases de sommeil agité se raccourcissent pour céder plus de temps au sommeil profond, celui qui aidera l’enfant à faire ses nuits.

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De 6 mois à 1 an : la nécessité d’un repas nocturne disparaît, mais bébé se réveille toujours au moins une fois. Instaurer un rituel pré-sommeil facilite l’endormissement. Avant de mettre bébé au lit, passer un moment de confort et de tendresse avec lui permet de le mettre au calme et de lui faire comprendre qu’après il y aura le dodo. De cette manière, l’enfant peut évacuer stress et tensions rencontrés lors de sa journée riche en apprentissages. Cette préparation doit se faire hors du lit pour que l’enfant n’associe celui-ci qu’au sommeil proprement dit.

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De 1 à 2 ans : bébé se mettant debout, le lit doit être assez haut et muni de barreaux espacés de 6 cm maximum. Attention de considérer la hauteur du matelas pour choisir la hauteur des barreaux. Favorisez une literie naturelle afin d’éviter tout contact prolongé avec des produits chimiques (valable pour toute la chambre). Durant cette période d’efforts physiques (équilibre, marche, …) l’enfant doit connaître des moments de repos au cours de la journée. La sieste, d’environ 1h30, reste donc indispensable à l’épanouissement du petit.

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Afin d’offrir les meilleures conditions d’é veil à un enfant, il faut donc s’attacher à lui apporter les meilleures conditions de sommeil. Le sommeil est do nc la base d’un bon développement et d’une croissance saine, il faut donc le respecter et le favoriser.